报告指出，在1998-2017年的20年间，北京市在经济社会高速发展的情况下，得益于多个阶段持续有力的大气污染综合治理措施，全市的污染物排放强度逐年下降，空气质量明显改善，二氧化硫（SO2）、二氧化氮（NO2）和可吸入颗粒物（PM10）年均浓度较1998年分别下降了93%、38% 和55%。2013-2017年间，北京市PM2.5的年均浓度从89.5μg/m3下降到58μg/m3，下降幅度达35.6%，整个京津冀区域PM2.5年均浓度降低25%。北京市在大气环境质量改善方面所做的努力为全球其它城市，尤其是发展中国家城市提供了值得借鉴的经验。联合国环境署代理执行主任乔伊斯·姆苏亚充分肯定了北京改善空气质量的显著成果，她在报告序言中表示，世界上还没有其他任何一个城市或地区做到了这一点，相信北京的经验会对其他城市有所裨益。